燊海井开凿于清道光三年（1823年），道光十五年（1835年）凿成，历时13年，井深1001.42米，是世界上第一口超千米的大井。井凿成后，每天喷出万余担的黑卤，日产天然气8500多立方米，烧盐锅80多口，到1940年每天还自喷黑卤10000多担，天然气4800到8000立方米。燊海井从建成到今天已经生产了一个半世纪，由于长时间的缺乏维修，井下设施损坏十分严重，后来经过维修，燊海井仍可日产天然气约1500立方米。据有关资料记载，当深井钻成11年后，俄国的谢苗诺夫于1846年钻成了口浅井，采出少量井油。再过13年之后，美国的狄拉克才于1859年8月，钻成一口21.69米深的井，只从井里采出1.8吨多的井油。由此看来，中华民族不仅是一个勤劳勇敢的民族，而且具有昭著于世界的聪明才智。

它的主要建筑有碓房、大车房、灶房、柜房等。主要生产设备有碓架、井架、大车、盐锅、盐仓、采输气设施等，展示了清代井盐钻凿、天然气采输、采卤、煎盐等传统技术和工艺。

燊海井的开凿，不仅揭开了这块三迭纪嘉陵江石灰岩地层地区的秘密，而且自贡市由此因盐兴市，各地盐绅商贾纷至沓来，凿井设灶，一时市景繁华。周围1.2平方公里的地方，就先后钻井198口，平均6060平方米就有一眼井，呈现“天车”林立，锅灶密布，视管纵横，云蒸雾蔚，一派井盐生产的繁华景象。

燊海井灶几度更名，先为元昌灶、荣华灶、乾元灶、四义灶，后改名过益记德新灶、新记同森灶、君记同森灶、益记同森灶、金和德星灶、福记同益灶、建记同森灶7个灶名。

距今已一百五十多年的这些深井，到后来卤水量逐渐减少，乃至枯竭，然而天然气层却“取而代之”，源源不断。人间沧桑，一直到了20世纪50年代， 燊海井因产量减少，压力不足而停产。后来安了抽气机，用管子轴气，将气送到灶房，供现有八口圆锅煎盐之用，每班有几位盐工操作，班产量原盐两吨左右。

如今，燊海井灶修葺一新，恢复了当年用牛汲卤，用井里产的低压天然气熬盐的真实情景；保留了那巍然挺立，用一根根圆木、蔑索捆制而成的、高达18.3米的“天车”；运用杠杆原理，由数人在碓架上一脚脚蹬踩冲击打井的木碓架。这座古盐井的旧遗迹对外开放，供中外游人参观。